منذ شهر فبراير، واجهت إمدادات الفحم في إندونيسيا، أكبر مصدر للفحم الحراري في العالم، ضغوطًا متعددة. فمن ناحية، أدت عملية الموافقة البطيئة لتراخيص تعدين الفحم للعام الجديد، إلى جانب هطول الأمطار المستمر في بعض مناطق الإنتاج وتأثير شهر رمضان الذي يبدأ في مارس، إلى الحد بشكل كبير من إنتاج الفحم وشحنه في إندونيسيا. تشير البيانات إلى أن شحنات الفحم في إندونيسيا انخفضت بشكل ملحوظ في أوائل شهر مارس، سواء على أساس سنوي-على-عام أو على أساس شهري-على-شهر. وفي الوقت نفسه، أدى التصعيد المستمر للصراعات الجيوسياسية في الشرق الأوسط إلى زيادة علاوة مخاطر الطاقة العالمية، وارتفعت تكاليف الشحن الدولي بشكل كبير، مما أدى إلى زيادة تكلفة الفحم المستورد.
ونتيجة لهذا التفاعل الديناميكي، تآكلت بسرعة الميزة السعرية التي يتمتع بها الفحم المستورد مقارنة بالفحم المحلي، أو حتى انعكست. وفقا لحسابات شبكة موارد الفحم الصينية، اعتبارا من 9 مارس، انخفضت الميزة السعرية للفحم المستورد إلى أدنى مستوى لها منذ ما يقرب من أربع سنوات. تظهر بيانات أخرى أنه اعتبارًا من 11 مارس، بلغت الميزة السعرية للفحم الإندونيسي المنخفض-السعرات الحرارية المستورد إلى ساحل جنوب الصين مقارنة بالفحم المحلي من نفس النوع -46 يوان/طن، بينما كان الفحم الأسترالي المستورد ذو 5500 سعرة حرارية أقل بـ 40 يوان/طن. وقد أدى هذا الانعكاس العميق في الأسعار إلى انخفاض كبير في رغبة محطات الطاقة الساحلية في شراء الفحم المستورد باهظ الثمن، حتى أن بعض المناقصات فشلت في جذب العروض. يقوم المستخدمون النهائيون بتحويل طلب الشراء تدريجياً نحو الفحم المحلي.
ويعني السعر المقلوب للفحم المستورد أولا أن هيكل العرض في المناطق الساحلية المحلية يخضع لتغييرات. ونظرًا لارتفاع تكلفة الفحم المستورد مقارنة بالفحم المنتج محليًا من نفس الجودة، فقد حولت محطات الطاقة الساحلية والتجار تركيزهم الشرائي مرة أخرى إلى السوق المحلية. وقد أدى هذا فعلياً إلى تحرير بعض المساحة في السوق التي كان من الممكن أن يشغلها الفحم المستورد في سياق ضعف الطلب، مما أدى بشكل مباشر إلى زيادة استيعاب الفحم المحلي.
ثانيا، أدى الفارق السلبي في أسعار الفحم المستورد إلى وضع حد أدنى نفسي واضح لأسعار الفحم المحلية. إذا استمرت أسعار الفحم المحلية في الانخفاض، فسيؤدي ذلك إلى توسيع الفجوة السعرية مع الفحم المستورد، الأمر الذي لن يؤدي إلى إغلاق قناة الاستيراد بالكامل فحسب، بل سيؤدي أيضًا إلى استعادة أسعار الفحم المحلية.
