وفي السنوات الأخيرة، شهدت صادرات الولايات المتحدة من الفحم زيادة مطردة لتلبية الطلب العالمي المتزايد على الوقود الأحفوري، على الرغم من انخفاض الاستهلاك المحلي. بالإضافة إلى ذلك، تُظهر البيانات الواردة من Global Energy Monitor أن سعة توليد الطاقة بالفحم العالمية وصلت إلى مستوى مرتفع جديد يبلغ حوالي 2,175 جيجاوات في عام 2024. وتشير سعة الفحم إلى إجمالي إنتاج الطاقة الذي يمكن أن تولده محطات الطاقة التي تعمل بالفحم-. وقالت دوروثي مي، مديرة مشروع البرنامج العالمي لتتبع مناجم الفحم في Global Energy Monitor: "على الرغم من انخفاض استهلاك الفحم في أوروبا والولايات المتحدة بشكل كبير، إلا أن التحول العالمي بعيدًا عن الفحم لا يزال يمثل تحديًا، ويرجع ذلك أساسًا إلى زيادة الطلب في آسيا". وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن يتجاوز الطلب العالمي على الفحم أيضًا 87.7 مليون طن في عام 2024، وسيظل عند مستوى مماثل حتى عام 2027.
كما أدى تركيز الهند على التنمية الاقتصادية وتطوير البنية التحتية إلى تعزيز استهلاك الأسمنت والصلب، اللذين يعتمدان بشكل كبير على الفحم.
بالإضافة إلى الهند والصين، تعد بنجلاديش وإندونيسيا وفيتنام أيضًا من الدول الكبرى التي تقوم ببناء محطات طاقة جديدة تعمل بالفحم-. فيتنام هي خامس أكبر مستورد للفحم في العالم. وفي العام الماضي، وصل حجم واردات فيتنام من الفحم إلى مستوى مرتفع جديد خلال أكثر من عقد من الزمن. ووفقا لبيانات وزارة الطاقة والثروة المعدنية الإندونيسية، ارتفع إنتاج إندونيسيا من الفحم العام الماضي إلى نحو 8.31 مليار طن، مسجلا رقما قياسيا جديدا. في عام 2023، تجاوزت حصة الفحم في هيكل الطاقة في الفلبين حصة الصين، مما يجعلها الدولة الأكثر اعتماداً على الفحم-في جنوب شرق آسيا. يرجع أيضًا الطلب القوي على الفحم في جميع أنحاء آسيا جزئيًا إلى الارتفاع الكبير في أسعار الغاز الطبيعي منذ الحرب الروسية-الأوكرانية.
ومن المتوقع أن يستمر الاستهلاك العالمي للكهرباء في الارتفاع في عام 2025. كما أدى الذكاء الاصطناعي إلى تسريع الطلب العالمي على الطاقة. ويظهر التقرير أن الطلب على الكهرباء المدفوع بمراكز البيانات حول العالم سيزيد أيضًا من الطلب على الفحم. ويظهر تقرير من وكالة موديز للتصنيفات الائتمانية أنه بحلول عام 2030، قد يتجاوز الطلب على الكهرباء في مراكز البيانات 35 جيجاوات، أي أكثر من ضعف 17 جيجاوات في عام 2022.
